Great America

Nebojte sa, nebudem nič písať o "veľkej Amerike" alebo ju nedajbože ešte vychvaľovať :) Takto sa len volá zábavný park v Santa Clara kúsok odtiaľ kde bývam a ktorý je medzi Američanmi dosť populárny. A keď zábavný park tak to poriadny, s viac ako 50 atrakciami, nespočetnými stánkami s jedlom, komediantmi, umelcami a ostatným čo k tomu patrí a čo dokáže vytiahnuť z návštevníka nejaké peniaze. Ešteže som mal (vďaka Applu) vstupenku zadarmo :) 

Park bol veľmi pekne upravený, všade samé trávniky, kvety a fontány

Bohužiaľ, na návštevu nám zvolili asi najmenej vhodný čas, slnečnú júlovú sobotu. Čo je na tom zlého? FRONTY. U každej atrakcie bol neskutočne dlhý had ľudí čakajúci na jazdu. Už pri vstupe sa tvorili rady a dosť dlho sme čakali. Aj kvôli bezpečnostnej prehliadke ktorá si v ničom nezadala s tou letiskovou. Teda detektor kovov, prehľadávanie batohov, káps a podobne. Ameriko, čoho sa stále tak bojíš? Hlavne že americké vlajky boli na každom kroku :)

Vstup do parku

Ale čo sa dalo robiť, už keď som tam bol tak som chcel skúsiť aj nejaký ten roller coaster. Bolo treba ale prehltnúť skoro hodinové čakanie v lajne, takže za 4 hodiny som stihol len nejaké 3 jazdy. Nič moc vzhľadom k tomu že jazda trvala len pár minút... Boli tam samozrejme prioritné lajny ale samozrejme za prioritný peniaz ktorý vôbec nebol malý. Preto zívali prázdnotou a ľudia si radšej vystáli polhodinovú radu. Inak osadenstvo parku tvorili úplne prekvapujúco rodiny s deťmi. Ako-tak sa to dalo ešte ráno hneď ako sme dorazili.

Vyhliadková veža

...a výhľad na park.

Po výdatnom obede (grilovane rebierka a kuracina, vďaka ti ešte raz, Apple :) sme sa nechali vyviezť na rozhľadňu (niečo ako UFO v Bratislave), ktorá sa pomaly otáča a je z nej krásny výhľad na celý park a Silicon Valley. A tiež jedna z mála atrakcií kde neboli až také fronty. Takisto som hneď poobede nechcel dráždiť žalúdok nejakými šialenými jazdami. Potom nasledovala lanovka cez celý park, opäť s pekným výhľadom. To už nás ale začalo nudiť a chcelo to nejaký adrenalín v podobe roller coasteru.

"Grizzly"

Nachádza sa ich tu 5, ale podarilo sa mi stihnúť len dva :( Prvým bol takzvaný "Grizzly" čo je dosť starý, drevený roller coaster. Jazda nebola až taká strhujúca (žiadne loopingy a podobne) a celkom hrboľatá (drevo dosť pružilo) ale aspoň nebola taká krátka (v porovnaní s ostatnými). Nezávidel som jednej pani ktorú po vystátí hodinového radu nepustili do vozíku kvôli "objemnosti" (hlavne že všade boli upozornenia že ľudia istých proporcií nemajú nárok). Po tomto nastal hlad po niečom extrémnejšom.

Chvíle pred extrémnou jazdou

 Ďalší roller coaster, "Flight Deck" už patril medzi tie naozaj adrenalínové. Celkom rýchly (skoro 100km/h), zopár loopingov, vrutov a prudkých spádov. Toto bol naozaj zážitok, G-čka boli dosť cítiť (pozitívne aj negatívne, bol tam jeden loop počas ktorého bol človek chvíľu v beztiažovom stave) nasledované jazdou kúsok nad hladinou jazera (až to vyzeralo že doň spadneme). Bolo to super, až teda na tú ženskú čo vedľa mňa celý čas vrieskala :). Tu máte video z jazdy:

Okrem tohoto tu boli rôzne vodné jazdy na člnoch či vydlabaných kmeňoch. Je tam aj veľký akvapark s bazénmi, fontánami a obrovským toboganom. Takisto aj pár pirátskych lodí a ostatných zábaviek (nielen) pre deti. K tým adrenalínovejším patrili rôzne kolotoče a simulátor voľného pádu (no, ono to bol naozajstný voľný pád so zabrzdením tesne nad zemou) z vysokej veže. Na to som tiež chcel ísť ale rad bol jednoducho príliš dlhý a nebol už čas. Tu máte aspoň sériu obrázkov.

Vodný park

Slučky jedného z roller coasterov

Mali tu samozrejme aj klasické kolotoče :)

Som dosť sklamaný že sa mi toho nepodarilo stihnúť viacej, ale nič sa nedalo robiť, bol krásny víkendový deň a park bol plný ľudí. Nabudúce treba ísť uprostred týždňa a mimo sezónu, to sa človek môže voziť celý deň. Inak ale návštevu môžem doporučiť, atrakcie boli zaujímavé a pre človeka s pevným žalúdkom sú asi najzaujímavejšie divoké roller coastery. Ale aj tí čo neobľubujú výplach žalúdka si prídu na svoje pri ostatných atrakciách.

Zdraví vás

Juro "Roller Coaster"

Baseball & MLB

Tak sa mi podarilo zájsť na ďalší veľmi populárny americký šport, baseball. Hlavne v San Franciscu je dosť populárny a na zápasy ich tímu San Francisco Giants chodí dosť ľudí. Baseballová "prvá liga" sa volá MLB (Major League Baseball) a má 30 tímov. Inak sa musím priznať že o tímoch a hernom systéme ligy toho veľa neviem, ale tak ako-tak poznám pravidlá hry takže som aspoň vedel čo sa deje na ihrisku)

Dostal som sa tam vďaka Apple, ktorí nám vybavili lístky a zabezpečili aj dopravu tam a späť. Zrovna hrali sériu proti Houston Astros a štadión bol plný (40-tisíc ľudí). Inak štadión sa volá AT&T Park (podľa telefonického operátora) a má krásnu polohu hneď na brehu San Francisco Bay (kúsok od Bay Bridge). Akurát teda od zátoky dosť nepríjemne pofukovalo a lietalo tu strašne moc morských čajok, až sa človek bál aby mu niečo nepríjemné nepristálo na hlave...

Typickým javom býva plno (pochybne vyzerajúcich) ľudí snažiacich sa predať lístky na zápas (samozrejme že predražené). Toto som si všimol aj na NBA, aj NHL a dokonca aj na univerzitnom futbale, takže to nie je nič výnimočné. My sme mali lístky zadarmo od Apple :)

Ako je už zvykom u veľkých športových podujatí v USA, jedná sa o veľkú show pre divákov. Keďže hra trvá dosť dlho (obvykle okolo troch hodín, ale teoreticky môže trvať donekonečna) po celom štadióne boli rôzne stánky s občerstvením, jedlom, suvenírmi a podobne. Aj medzi publikom pobehovali predavači popcornu, hot-dogov, horkej čokolády (ktorá sa naozaj hodila lebo bola dosť zima, 11°C a nepríjemne mrholilo) a ostatných pochutín. Predávali samozrejme aj nejaký ten alkohol, aj keď dosť draho (pivo za $10) a pár divákov bolo pekne pripitých :)

Samotná hra bola fajn, mne osobne sa baseball celkom páči, je to pekná pozičná hra, aj keď trvá dosť dlho. Každopádne ma ale baví viac ako americký futbal. Akurát sme mali sedenie dosť ďaleko od mét takže bol niekedy problém rozoznať či to bol strike alebo ball :) A zrovna v tejto hre sa moc neskórovalo, SF Giants vyhrali 4:1. Texasanom sa akurát podaril jeden homerun s jediným hráčom. Počas hry sa konali aj rôzne akcie na rozveselenie divákov ako strieľanie tričiek do davu, vyhlasovanie výhercov rôznych cien a podobne. V tomto sú Američania majstri, čo sa týka bavenia divákov. Akurát ako som spomenul, bola kosa, mrholilo a bolo treba sa zohrievať nejakým tým drinkom.

Už bola tma keď sa zápas skončil. Odišli sme trochu skorej aby sme sa vyhli davu čo sa naraz vyhrnul zo štadiónu (a stihli spiatočný autobus) no museli sme sa zastaviť na nábreží pred rozsvieteným štadiónom. Bol to pekný pohľad ako sa všetky tie svetlá odrážali vo vode a bolo tam aj veľa ľudí čo aj počas zápasu sedeli pred štadiónom a snažili sa zachytiť niečo z hry (veľkoplošná obrazovka bola vidieť aj zvonku.

Čo som ale nečakal bol dosť intenzívny ohňostroj na záver. Myslel som že to bude pár delobuchov na oslavu víťazstva ale ono to trvalo skoro štvrť hodiny a takmer sa vyrovnal tomu zo 4. júla. Asi im zostali nejaké nevybuchnuté zásoby :) Ohňostroj bol taký veľkolepý že dokonca aj policajti zosadli z motoriek a začali si ho natáčať.

Zážitok to bol teda veľmi dobrý (až na tú zimu) a možno niekedy zájdem ešte raz. Baseball mi je rozhodne milší ako americký futbal (možno aj preto že viac chápem pravidlá). Tak ak budete mať niekedy cestu do USA, na baseball si zájdite. Dovtedy môžem doporučiť pozrieť napr. tento film ;)

Deň Nezávislosti

Najväčším sviatkom pre hrdých Američanov je jednoznačne Deň Nezávislosti (Independence Day), ktorý sa koná každého 4. júla (už od roku 1776) a je to aj jeden z mála sviatkov kedy má celá krajina voľno. Tento rok to pripadlo na stredu a veľa ľudí si vzalo dovolenky aj zvyšok týždňa, takže vo štvrtok to vyzeralo akoby celý Apple vymrel :)

Ľudia slávia tento sviatok rôzne, ale väčšinou to je deň keď sa rodiny dajú dohromady, spravia nejaký ten piknik alebo grilovačku (spojenú s popíjaním) a večer pozrú ohňostroj, ktorý sa koná v každom väčšom meste. Ohňostroje sú asi najviac známa súčasť tohto sviatku a naozaj sa na nich nešetrí (možno okrem východu USA kde pre strašné horúčavy tento rok pár ohňostrojov radšej zrušili).

Plné nábrežie ľudí v San Franciscu

 Ďalšou súčasťou sú všadeprítomné americké vlajky, na každom dome a mnohých autách, až mi to pripadalo že kto si vlajku nevyvesí, toho označia za komunistu :) Aj v oblečení prevažovali modro-bielo-červené farby ako má vlajka. Ale tak dá sa to chápať, Američania vždy boli a budú veľkí patrioti, to my Slováci nadávajúci na štát pri každej príležitosti asi nikdy nepochopíme... na druhej strane negatívny efekt je že pre niektorých Američanov akoby ostatné štáty ani neexistovali (USA je pre nich jediný dobrý a vyspelý štát) a z toho pramení ich ignorantský postoj (našťastie som takých veľa nestretol).

Vystupovali tu rôzne skupiny, týmto to zrovna moc nešlo

Ja som sa vybral pozrieť ako to vyzerá na 4. júla v San Franciscu. Ľudí tam bolo neskutočne veľa (hovorilo sa o 200-tisíc návštevníkoch) a hlavne keď sa blížil večer a čas ohňostroja, každý sa snažil natlačiť k pobrežiu zátoky, nad ktorou sa mal konať. Na pobreží a mólach vystupovali aj rôzne skupiny, asi vás neprekvapí že spievali "národné" piesne ako napríklad "Born in the USA" . Silnú prítomnosť mala aj armáda, u pobrežia zátoky bola zakotvená jedna vojnová fregata (meno som nezistil) a mali byť aj prelety stíhačiek, ale bolo dosť zlé počasie, tak sa na to asi vykašlali.

Chvíle pred ohňostrojom

Keď sa zotmelo, tak sme sa natlačili na koniec jedného móla a začal ohňostroj. Odpaľovali ho na oboch koncoch zátoky (priamo z vody), jeden mal v pozadí vysvietený Golden Gate most. Inak ale boli úplne rovnaké (to som zistil po pár minútach zbesilého otáčania sa za obomi ohňostrojmi). Trvalo to skoro pol hodinu a hlavne ku koncu to rozsvietilo celú oblohu. Peniazmi vyhodenými do vzduchu naozaj nešetrili. Však pozrite sami (video natočil môj indický kolega, grády to dostáva po 1. minúte):

Po tomto dni som rozmýšľal, prečo by sme nemohli aj my byť trošku viac hrdí na svoju krajinu. Nehovorím o ohňostrojoch a vyvesovaní vlajok (aj keď v podstate náš deň nezávislosti, 1. január, tiež oslavujeme ohňostrojom :), ale povedať si niekedy že aj to naše Slovensko je krásne, hlavne krajina a jej dedičstvo. A nie stále nadávať na politikov a sťažovať sa ako zle sa žije. A potom byť zrazu veľkým patriotom keď sa hrajú majstrovstvá sveta v hokeji a pripevňovať vlajočky pomaly aj na chvost svojho psa. No schválne, skúste teraz, dva mesiace po majstrovstvách vyvesiť veľkú zástavu pred domom alebo ozdobiť vlajočkami svoje auto. Asi by okolie na vás pozeralo ako na exota (a toto je v Amerike úplne bežné). Toto mi trochu vadí, ale keď to nemáme v sebe, tak sa to ťažko zmení.

No nič, ja ako "nezávislý pozorovateľ" považujem 4. júl za zaujímavý sviatok a som rád že som sa toho mohol zúčastniť. Ohňostroj bol super, tie davy ľudí už menej a upchané cesty už vôbec nie :). To ale k tomu patrí.

Zdravím Slovensko

Juro